連載コラムを開始します。

2015年の夏休みに、母校の高校で教養科学を講義したことがあるが、頼まれた講義のテーマは「科学哲学」だった。私はKarl Popperの反証可能性(falsifiability)と、Thomas Kuhnのパラダイムを強調し、「科学とは何か？」についての講義を3日間行った。考える内容が豊富なのは間違いないと考えていたが、授業を聞く学生の立場では、それほど面白いテーマではないだろうと思った。それで2016年の冬休みに、私に自由なテーマでもう一度講義させてほしい頼んだ時、高校生達に楽しく科学の話しをするためには、どのようなテーマを選ぶか真剣に悩んだ。

その時に思ったのが、いくら科学に関心がなくても、音楽なら学生たちも興味を持つだろうということだった。波動力学の内容と音階の内容で「音楽と物理学」というテーマで講義しようと決めた。テーマが決まれば、関連内容を調べてまとめる長い準備期間が続いたが、講義資料を作るのには膨大なネットの資料とともに、アメリカで買ったNicholas Giordano教授の著書「Physics of the Piano」が非常に役だった。前回の講義よりも、「音楽と物理学」の講義資料には視聴覚資料をできるだけ多く用意した。特にyoutube演奏映像が多かったが、これらの映像は学生たちの好奇心の刺激や理解の向上に非常に効果的だった。

テーマが身近なせいか、講義は前回よりもとても良くできた。私は講義が終わった後、パワーポイントのスライド資料をウェブページに編集してホームページに掲載しようと考えた。国語や英文の資料をインターネットで無数に見られ、情報の海に類似品を1つ増やすだけかとも思ったが、それでも新しい見解と構成で作った資料なので、多くの方に音楽と物理学に対する情報をより分かりやすく伝われば良いという願いで作業を進めるようになった。

そして私個人のホームページに掲載していた内容を、HiFi Clubのサイトに掲載してもらうことになり、多少編集し、再推敲もしてこのコラムになった。ホームページに掲載していた内容は6本だったが、このコラムではサイトに合わせて内容を追加して8編構成とした。開始に先立って、講義資料、初のスライドに書いておいた講義概要を下に移す。

本講座では波動の物理学によって、音楽を演奏するのに使われる道具の楽器がどのように音を出し、その特徴が何かを考察し、さらに楽器の音が調和して作る音楽を科学的に理解するため、基礎的なレベルでの音階と和声発展の歴史を取り上げる。

ザックス＝ホルンボステル分類分類

楽器の定義は「音楽を演奏するために使う器具を総称していう言葉」だ。人類社会は太古から音楽と共に生活しており、その結果、各地域と文化ごとに多様な楽器が発展して今に至っている。もちろん私たちが一般的に考えている楽器は、広く普及して知られている西洋楽器がほとんどであるが、東アジアで数千年前から存在してきた楽器を考えてみると、またそれぞれ中国、韓国、日本だけで見られる独特な楽器の形と音を考えると、事実上、数え切れないほど多くの楽器が我々人類と一緒にあったと考えられるだろう。

ところが、たとえ楽器ごとに姿や音色は違っていても、同種の物が大概は存在する。例えばアジアの各地の存在する小琴と大琴は大きが違っていても形態と演奏方式は近い。文明圏が違っても、これらのものを見つけることができるが、例えば西洋のリュート(lute)と東洋の琵琶は、他の楽器であってもかなり似ている。「旧約聖書」の詩篇では、ラテン語の聖書でソルトリー(psalterio)と大きな音のするシンバル(cymbalis benesonantibus)と書かれている楽器が、共同翻訳聖書では琴とジャバラと無理なく翻訳されているのを見ると、古今東西を問わず、似たような形と演奏法を持った楽器は簡単に見つけることができるようだ。自然に似た楽器たちは同種で集まり、互いに他の楽器が一緒に使用され演奏行為が行われる時、これらの楽器群内で類似性と異なる楽器群同士は、合奏の際に明らかに重要に考慮されたのだ。さらにグローバル化によって、異なる文化圏の音楽文化と接するようになり、楽器の交流と理解はそれまでよりもっと深くなり、このような音楽発展はついに楽器の分類を真剣に考察するきっかけを作った。

普遍的に楽器を分類する方法は、演奏形態によるもので以下の通りである。この分類法はかなり直観的であるので分かりやすく、また有名な楽器は以下のように簡単に分類できる。